「感染症予防にプロバイオティクスが効く」等の情報に注意

新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) 、インフルエンザなどの呼吸器感染症の予防に対するプロバイオティクスの効果を検討した論文を検索しました。

　新型コロナウイルスに感染した方の家庭内接触者を対象とした RCT (介入研究) において、何らかの自己申告症状の発現率に低下が認められましたが、感染者数には影響が認められていません¹⁾ 。

　同じウイルス性感染症であるインフルエンザの予防に対する効果を検討した論文を検索したところ、論文は見つかりませんでした。

　プロバイオティクスは風邪に良いと言われていますが、呼吸器感染症や風邪の予防に対する効果を解析したメタ分析について調べたところ2報の論文が検索されました。一方の小児 (10件) 、成人 (6件) および高齢者 (6件) における研究を対象としたメタ分析²⁾ では、呼吸器感染症状の発現率の低下と関連していました。この論文で対象とした研究は、中程度および高品質のバイアスリスクでしたが、研究間の異質性が中等度以上であり、出版バイアス (投稿された学術誌により結果が偏る可能性) も認められたことから、エビデンスの質は低いと考えられました。他方の乳幼児における7件の研究を対象としたメタ分析³⁾ では、呼吸器感染症の発生リスクとの関連は認められていませんでした。

　RCTでは、小児の呼吸器感染症状⁴⁾ および成人⁵⁾ の風邪症状において、発現率に影響は認められないとの報告がありました。一方で、成人において発熱、疲労、鼻水、鼻づまり、痰の累積発生日数に減少が認められたが、食欲不振、関節痛、筋肉痛、頭重、喉の不快感、くしゃみおよび咳に影響は認められなかった報告⁶⁾ 、上気道感染症の鼻や喉のスコアに減少が認められたが、頭痛や発熱に影響は認められなかった報告⁷⁾ 、風邪症状の鼻や喉のスコアに減少が認められたが、発熱に影響は認められず、頭痛は増加したとの報告⁸⁾ がありました。

　このように、呼吸器感染症などに対して予防効果が示唆された報告と、予防効果が確認されなかった報告の両方が存在しています。これらは症状の評価方法やプロバイオティクスの種類なども異なっており、メタ分析でも高い異質性や出版バイアスが認められていることから、系統的にプロバイオティクスの効果を決定づけるには、エビデンスが不十分と思われます。

　現時点では、新型コロナウイルス感染症、インフルエンザ、呼吸器感染症の予防に対して「プロバイオティクスが効く」といえる十分な情報は見当たりませんので、情報の拡大解釈にはご注意ください。

感染症に対しては、マスクの着用を含めた咳エチケット、手洗い (手指消毒) 、換気など、正しい予防を心掛けましょう。